据《生命时报》报道，保护神通常，老年在50岁以后，人眼老年人视网膜中央的菠菜黄斑部位，会因为光线的玉米刺激发生萎缩，导致视力不断下降，保护神严重时甚至会引起失明。老年

研究人员认为，人眼叶黄素和玉米黄质恰恰能够减少光线对眼睛的菠菜损害，因而对长期因紫外线伤害、玉米刺激而造成的保护神老年性黄斑病变，和眼球晶状体老化引起的老年白内障病变具有预防作用，可谓老年人眼睛的人眼“保护神”。

一般来说，菠菜叶黄素隐藏在天然的玉米深绿色蔬菜中，如菠菜、西兰花等，玉米黄质则分布于一些金黄色的蔬菜和食物中，比如玉米等。